Белоус (Nardus) — монотипный род травянистых растений семейства Злаки, или Мятликовые (Poaceae). Образует монотипную трибу Белоусовые (Nardeae) в подсемействе Мятликовые (Pooideae).
Включает единственный вид — Белоус торчащий (Nardus strícta).
Белоус
Плотнодерновинный многолетний злак. Стебель 15—30 см высотой.
Листья 5—15 см длиной и 0,5—1,5 см шириной, голые, щетиновидные, серо-зелёные. Дерновинки часто односторонне вытянутые, имеют всегда очень характерное строение: в нижней части их находятся многочисленные, вертикально стоящие, прижатые друг к другу основаниями побеги, образующие как бы «гребёнку», а затем, примерно на одном и том же уровне, — резко отгибающиеся во все стороны прямо торчащие листья. Язычок острый(?), вытянутый, около 3 мм длины.
Соцветие — настоящий колос 3—6 см длины и 7—10 мм ширины, плоский, односторонний, гребневидный, с длинными и узкими, шиловидно заострёнными одноцветковыми волосками.
Цветёт в июне, плодоносит в июле — августе.
Распространение и экология
Распространён в Европе, Малой Азии и Северной Африке, а также во многих районах Северной Америки, куда возможно занесён.
В России встречается в европейской части почти повсюду, но наиболее распространён в северных и нечернозёмных областях. Отдельные местонахождения имеются в Сибири.
Очень типичный вид бедных кислых лугов и пустошей, особенно характерный для песчаных и торфяных почв; встречается при очень разной влажности — от довольно сухих местообитаний до переувлажнённых. Светолюбив. Может выступать в качестве доминанта луговых сообществ. Размножается и распространяется семенами.
Растение хорошо приспособлено к произрастанию на кислых почвах. Кислая реакция почвы благоприятно для его произрастания. Преобладание белоуса на лугах может служить показателем кислых почв. Отрицательно относится к заилению почв и к затоплению на более менее длительный срок. Не выносит значительного затенения. Благоприятно реагирует на уплотнение почв, что позволяет ему обильно разрастаться на пастбищах.
Кормовая ценность
На пастбище с весны хорошо поедается овцами, лошадьми, крупным рогатым скотом. В молодом состоянии характеризуется как растение высокой кормовой ценности. Быстро грубеет и поедаемость резко падает, особенно в сухую погоду. С нижней стороны листьев расположены пучки лубяных волокон из-за которых огрубелый белоус будучи съеден скотом очень плохо им переваривается. Листья могут даже проходить через пищеварительный тракт животных в непереваренном состоянии. Во влажную погоду при недостатке хороших кормов может поедается лошадьми, не только весной, но и летом и осенью, когда он сильно огрубел. Старые жесткие побеги колют морды животных и мешают поеданию молодых побегов. Ослы и мулы поедают белоус в течение всего вегетационного периода.
Хорошо выносит умеренный выпас скота, в особенности овец. Отсутствие выпаса приводит к постепенному снижению обилия белоуса в травостоях. Есть данные, что на 5-й год после прекращение выпаса его обилие снизилось 87 до 64 %, в то время обилие полевицы возросло с 4 до 17 %. Выпас крупного рогатого скота и в особенности лошадей также неблагоприятно сказывают на наличие в его травостое.
При рациональном выпасе, особенно при применении загонной системы, белоус может давать отаву которую можно стравить вторично. В этом случае белоус может давать хороший корм до августа. Внесение удобрение повышают урожайность и увеличивают кормовую ценность травы.