Берёза чёрная

Берёза чёрная, или речная (Bétula nígra) — вид растений рода Берёза (Betula) семейства Берёзовые (Betulaceae).

Распространение и экология

Широко распространённая берёза, произрастающая на заливных равнинах и болотах Соединённых Штатов от штата Нью-Гэмпшир до южной части штата Миннесота на западе и до северной части штата Флорида и восточной части штата Техас на юге.

Один из наиболее теплолюбивых видов берёз. Растёт быстро, особенно в молодости, но недолговечна. Светолюбива.

Предпочитает сырые песчаные почвы, нетребовательна к плодородию. Произрастает по долинам рек, на сырых наносных почвах и болотах, обычно в смеси с платаном западным (Platanus occidentalis), ильмами (Ulmus), клёнами (Acer), ивами (Salix) и тополями (Populus).

Берёза чёрная

Листопадное дерево небольшого размера высотой 25—30 м и диаметром ствола до 1,5 м. Крона ажурная, яйцевидная. Кора бывает разного цвета, обычно, от тёмного серо-коричнево до розово-коричневого, толсточешуйчатая, реже гладкая, кремово-розовая, отслаивающаяся в виде бумагоподобных пластов; на молодых ветвях серебристо-серая.

Листорасположение — очерёдное. Листья яйцевидно-ромбические или овальные, длиной 5—12 см, шириной 4—9 см, у основания широко-клиновидные, на вершине острые или тупые, по краю двояко-лопастно-зубчатые, сверху тёмно-зелёные, снизу беловатые или сероватые, на опушённых черешках длиной 6—16 мм. Осенью листья становятся тёмно-жёлтыми.

Пестичные серёжки стоячие, продолговато-цилиндрические, длиной 2,5—3,5 см, на ножке длиной 2,5—5 мм. Прицветные чешуйки опушённые, длиной 6—7 мм, с вверх направленными линейно-продолговатыми, почти равными лопастями.

Орешки широко-яйцевидные, длиной и шириной около 3 мм, в верхней половине опушённые. Крылья по ширине равны половине орешка или несколько больше. Вес 1000 семян 1,2 г; в 1 кг 850 тысяч семян.

Семена, в отличие от других берёз, созревают поздней весной.

Значение и применение

Так как естественной средой дерева является увлажнённая почва — она растёт на высоком берегу, а её кора существенно отличается от других видов берёз, — это позволяет использовать её как ландшафтное дерево. Ряд окультуренных сортов с более белой корой, чем у дикого вида, выбираются для озеленения садов.

Такие сорта как ‘Heritage’ и ‘Dura Heat’, — известны тем, что из берёз с белой корой устойчивы против бронзового берёзового сверлильщика Agrilus anxius в тёплых юго-восточных районах США.

• ‘Heritage’ — дерево с широкопирамидальной кроной, более мощное, чем дикая форма. Ветки и ствол с сильно шелушащейся корой, слои которой окрашены в кремовые, оранжевые, сирененвые и серые тона (светлые тона преобладают).
• ‘Heritage’ ( ‘Little King’) — компактный кустарник до 3,5 м высотой с плотной овальной кроной. Кора кремовая, оранжевая, белая. Листья осенью медные. Выносит переувлажнение, но лучше растёт в нормальных условиях.

Индейцы изготавливали сладости путём выпаривания сока этой берёзы, аналогично кленовому сиропу, а её внутреннюю кору использовали в качестве пищи в условиях выживания.

Берёза чёрная слишком искривлённа и узловата, чтобы иметь значение как строевое дерево. Древесина тяжёлая, крепкая, коричневая.

В США разводится главным образом в районах, где встречается дико и лишь немного севернее; употребляется для уличных посадок и посадок по краям водоемов.

Таксономия

Вид Берёза чёрная входит в род Берёза (Betula) подсемейства Берёзовые (Betuloideae) семейства Берёзовые (Betulaceae) порядка Букоцветные (Fagales).