Баланофора (Balanophora) — род паразитических бесхлорофилльных травянистых растений семейства Баланофоровые (Balanophoraceae).
Объём рода — около двадцати видов.
Распространение
Ареал рода охватывает территории Азии с умеренным и тропическим климатом, острова Тихого океана (в том числе три вида встречаются на Филиппинах), тропические зоны Австралии, Коморские острова, Мадагаскар, а также тропическую Африку.
Баланофора. Биологическое описание
Представители рода, как и все баланофоровые — бесхлорофилльные многолетние травянистые растения, паразитирующие на корнях других растений. Листья имеют вид крупных чешуй.
У всех видов баланофоры имеются разветвлённые клубни, которые могут быть подземными или надземными. Через эти клубни осуществляется контакт растения-хозяина с растением-паразитом, при этом такой клубень образован тканями обоих растений-партнёров.
В клубнях эндогенно закладываются соцветия, которые по мере роста становятся похожи на грибные плодовые тела. Цветки мелкие, всегда однополые, с редуцированным околоцветником. Женские цветки более мелкие, чем мужские, и более упрощены, при этом строение женских цветков у представителей рода является наиболее простым во всём семействе. Семязачатки также являются сильно упрощёнными.
Плоды очень мелкие — самые мелкие среди цветковых растений. К примеру, у баланофоры грибоподобной (Balanophora fungosa) плоды имеют размер 0,4—0,5 x 0,3—0,4 мм. Семена — с редуцированным зародышем и относительно обильным эндоспермом, также очень мелкие; например, у баланофоры грибоподобной — около 0,25 мм в диаметре (но не самые мелкие среди растений, у многих орхидей семена ещё мельче).
Использование
Некоторые виды баланофоры применяют в Азии в народной медицине.
Раньше высушенные стебли баланофоры использовали в качестве свечей по причине высокого содержания в них хорошо горящего воскообразного вещества баланофорина.
Баланофора
Научная классификация
Домен: Эукариоты
Царство: Растения
Подцарство: Зелёные растения
Клада: Высшие растения
Сосудистые растения
Клада: Семенные растения
Отдел: Цветковые
Класс: Двудольные
Порядок: Санталоцветные
Семейство: Баланофоровые
Род: Баланофора
Международное научное название
Balanophora