Артишок (Cȳnara) — род растений семейства Астровые (Asteraceae).
Биологическое описание
Многолетние травянистые растения с прямым стеблем.
Листья широкие, крупные, перистые, снизу покрыты белыми волосками, собраны в прикорневую розетку.
Корзинки крупные, около 7,5 см в диаметре, многоцветковые.
Семянки обратнояйцевидные, толстоватые.
Распространение и экология
Родиной этого рода является Средиземноморский регион и Канарские острова. Натурализирован повсеместно, в Австралии и Южной Америке считается злостным сорняком.
Предпочитает засушливый, тёплый климат.
Применение
«Овощ», который употребляется в пищу, — это нераскрывшаяся корзинка будущего цветка, который в зрелом виде имеет сходство с чертополохом.
Преимущественно готовят свежие артишоки, они могут храниться неделю, но свой аромат начинают терять сразу после срезания. Употребление артишоков разнообразно — их подают и в качестве самостоятельного блюда, и в качестве гарнира, с ним делают салаты и пиццы, также его добавляют к пастам, тушёным блюдам и пирогам. С артишоками готовят даже десерты и хлеб. Артишоки подают и в горячем, и в холодном виде.
Артишоки собирают на нескольких стадиях их созревания. Совсем молодые артишоки, которые бывают размером с куриное яйцо или меньше, могут употребляться в пищу целиком в сыром или полусыром виде. Маленькие и средние артишоки используются также для консервирования и маринования (с морской водой или оливковым маслом с добавлением различных трав). Крупные артишоки (размером с крупный апельсин) употребляются в пищу только в отварном виде и только частично (перед варкой у них отрезают жёсткие кончики листьев и удаляют жёсткие волоски в самом центре). Раскрывшиеся, жёсткие артишоки с побуревшими листьями уже непригодны к употреблению.
Благодаря содержанию активных веществ цинарин и цинаридин артишок применяется в медицине как гепатопротектор. Считается, что лекарственные препараты на основе экстракта артишока стимулируют увеличение выработки желчи и желчных кислот. Эти препараты используются при лечении гепатитов, алкогольной интоксикации, холецистита, цирроза, хотя доказательств эффективности экстракта артишока не существует.
Листья, соцветия, стебель и корни растения используются во Вьетнаме для приготовления артишокового чая. Вкус заваренного напитка напоминает кофе и действует как тонизирующее средство.
В косметологии
Способность артишока омолаживать организм широко используется в косметологии. Его применяют как нехирургическое средство для коррекции фигура и лица. В артишоке есть органические кислоты, витамины и прочие вещества, питающие дерму.
Вытяжку из соцветий артишока используют при производстве зубных паст, растирок, бальзамов, мазей, лосьонов, масок. Препараты с артишоком используют для мезотерапии.