Арктотерии (Arctotherium) — вымерший род южноамериканских короткомордых медведей, живших в плейстоцене, около 2 млн. — 10 тыс. лет назад.
Предки арктотериев мигрировали из Северной Америки в Южную во время великого межамериканского обмена, после образования панамского перешейка. Ближайшие вымершие родичи — североамериканские короткомордые медведи арктодусы, из ныне живущих — очковый медведь.
Род арктотерий был описан Г. Бурмейстером в 1879 году, а в 2008 был отнесён к подсемейству Tremarctinae, куда входят также арктодусы, очковый медведь и плионарктосы.
Исследования плечевой кости A. angustidens из Буэнос-Айреса дали оценку веса этого экземпляра 1588—1749 кг и длины в полный рост около 3,4 м. A. angustidens на 2011 год является самым крупным известным медвежьим и самым крупным известным сухопутным хищным млекопитающим.
В отличие от арктодусов, арктотерии эволюционировали в сторону уменьшения размеров и снижения специализации на хищничестве. Это может объясняться конкуренцией с более поздними мигрантами, такими, как американские львы (Panthera leo atrox) и ягуары. Все перечисленные крупные хищники, а также и саблезубые кошки, либо заняли опустевшие к тому времени экологические ниши сумчатых саблезубых и некоторых фороракосов, либо вытеснили их в результате конкуренции за пищевые ресурсы.
† Арктотерии
Научная классификация
Домен: Эукариоты
Царство: Животные
Подцарство: Эуметазои
Без ранга: Двусторонне-симметричные
Без ранга: Вторичноротые
Тип: Хордовые
Подтип: Позвоночные
Инфратип: Челюстноротые
Надкласс: Четвероногие
Клада: Амниоты
Клада: Синапсиды
Класс: Млекопитающие
Подкласс: Звери
Клада: Эутерии
Инфракласс: Плацентарные
Магнотряд: Бореоэутерии
Надотряд: Лавразиатерии
Клада: Scrotifera
Клада: Ферунгуляты
Грандотряд: Ferae
Отряд: Хищные
Подотряд: Собакообразные
Инфраотряд: Arctoidea
Парвотряд: Ursida Tedford, 1976
Семейство: Медвежьи
Подсемейство: Tremarctinae
Род: † Арктотерии
Международное научное название
Arctotherium
Arctotherium angustidens вымер еще в раннем плейстоцене, а короткомордый медведь Arctodus simus дотянул практически до самого конца этой эпохи. Но несмотря на разделяющие их миллионы лет и тысячи километров, два этих медведя были похожи, как родные братья. Они отличались крупным массивным телосложением, относительно короткой мордой и, предположительно, были весьма активными хищниками. Впрочем, как и большинство других хищников, падалью они тоже не брезговали, и могли отнимать ее у более мелких животных.