Американский барсук (Taxidea taxus) — вид семейства куньи, единственный вид рода Taxidea. Распространён в Северной Америке на территории Мексики, США и Канады.
В качестве мест обитания американские барсуки предпочитают открытые территории (в первую очередь из-за легкодоступной добычи в этих местах, например, мышей, сурков или белок): чаще встречаются на полях, открытых лугах и пастбищах. Нередко американских барсуков можно встретить в горных лесах и альпийской тундре.
Американский барсук обладает повышенной устойчивостью к ядам змей.
Внешний вид
Внешний вид американского барсука многим напоминает барсука обыкновенного, хотя они являются представители разных родов. Размер животного достигает около 60—79 см в длину, а масса до 12 кг, в неволе — до 18 кг. Туловище у американского барсука крепкое и мускулистое, шерсть длинная, имеет сероватый окрас, на морде, от конца носа к спине, проходит характерная узкая полоса. Сама морда украшена пятнистым рисунком. На передних лапах очень длинные когти – достигая примерно 5 см, они отлично приспособлены для рытья.
Поведение
Барсуки — одиночные животные. Типичная плотность популяции составляет около 5 особей на квадратный километр. Американские барсуки в основном активны ночью и, как правило, неактивны в зимние месяцы. Они не впадают в настоящую спячку, но проводят большую часть зимы в циклах оцепенения, которые обычно длятся около 29 часов. Во время оцепенения температура тела падает примерно до 9 градусов по Цельсию, а частота сердечных сокращений составляет примерно половину от нормальной. В теплые зимние дни они выходят из своих нор.
Барсуки — отличные землерои. Их мощные передние конечности позволяют им быстро прокладывать тоннели в почве и, по-видимому, в других твердых субстанциях. Существуют анекдотические истории, когда барсуки вылезали из отверстий, прорытых ими в асфальте и бетоне толщиной в пять-шесть сантиметров.
Норы барсуков строятся в основном для преследования добычи, но они также используются для сна. Типичная барсучья нора может находиться на глубине до 3 метров, содержать около 10 метров туннелей и иметь большую камеру для сна. Барсуки используют несколько норок в пределах своего ареала обитания, причем одну и ту же нору они могут использовать не чаще одного раза в месяц. В летние месяцы они могут рыть новую нору каждый день.
Американский барсук
Научная классификация
Домен: Эукариоты
Царство: Животные
Подцарство: Эуметазои
Без ранга: Двусторонне-симметричные
Без ранга: Вторичноротые
Тип: Хордовые
Подтип: Позвоночные
Инфратип: Челюстноротые
Надкласс: Четвероногие
Клада: Амниоты
Клада: Синапсиды
Класс: Млекопитающие
Подкласс: Звери
Клада: Эутерии
Инфракласс: Плацентарные
Магнотряд: Бореоэутерии
Надотряд: Лавразиатерии
Клада: Scrotifera
Клада: Ферунгуляты
Грандотряд: Ferae
Отряд: Хищные
Подотряд: Собакообразные
Инфраотряд: Arctoidea
Парвотряд: Куницеобразные
Семейство: Куньи
Подсемейство: Taxidiinae Pocock, 1920
Род: Taxidea Waterhouse, 1839
Вид: Американский барсук
Международное научное название
Taxidea taxus