Аквилария (Aquilária) — род деревянистых растений семейства Волчниковые (Thymelaeaceae).
Ботаническое описание
Аквилария деревья до 20 м высотой. Листья простые, цельнокрайние, заострённые. Цветки на цветоножках, одиночные или собраны в щитковидные соцветия; околоцветник кожистый, пятираздельный, колокольчатый; тычинок 10. Плод — односемянная или двусемянная, деревянистая коробочка.
Значение и применение
Некоторые виды используются для получения ароматической древесины, называемой алойное дерево, орлиное дерево, каламбак, или райское дерево. Эта древесина в связи со своей ароматичностью с давних времён у восточных народов считалось целебной. В древности употреблялась при бальзамировании. В Китае её употребляли как лекарство для укрепления почек и для курения.
Пышущее здоровьем молодое дерево никого не интересует. Ценной древесина становится только при заражении особым видом грибка, портящим древесину. Растение в качестве защитной реакции начинает вырабатывать смолу, которая за пару-тройку десятилетий обильно пропитывает все поры аквиларии. Самой ценной древесиной считается та, которая дольше всего подвергалась воздействию грибка.
Почему же гниющая древесина такая дорогая? Дело в том, что из неё выжимают драгоценное агаровое масло – компонент многих натуральных духов и афродизиаков. Неповторимый мягкий запах масла пленил мир, и арабы, японцы и индийцы готовы отдавать сотни тысяч за небольшой бутылёк. Также обильно просмоленная древесина используется в качестве благовония.
Из килограмма древесины агарового дерева получается… 12 мл драгоценного масла.
Аквилария
Научная классификация
Домен: Эукариоты
Царство: Растения
Подцарство: Зелёные растения
Отдел: Цветковые
Класс: Двудольные
Порядок: Мальвоцветные
Семейство: Волчниковые
Род: Аквилария
Международное научное название
Aquilaria