Бескилевые, или палеогнаты (Palaeognathae, от др.-греч. παλαιός — «древний» и γνάθος — «челюсть»); устаревшие названия — бегающие, страусовые, или гладкогрудые птицы (Ratitae), — одна из двух ныне существующих клад птиц, которой обычно придают ранг инфракласса. Состоит из пяти современных отрядов: казуарообразных (Casuariiformes), кивиобразных (Apterygiformes), нандуобразных (Rheiformes), страусообразных (Struthioniformes), тинамуобразных (Tinamiformes), и как минимум трёх вымерших: эпиорнисообразных (Aepyornithiformes), литорнитообразных (Lithornithiformes) и моаобразных (Dinornithiformes). Содержит 57 современных видов.
Бескилевые отличаются от новонёбных (Neognathae) прежде всего структурой нёба. Эволюционные причины этого различия спорные.
Для бескилевых характерна утрата способности летать, и хотя некоторые представители отряда тинамуобразных всё же могут подняться в воздух, долго они в нём продержаться не в силах. Неумение летать не является, однако, чертой исключительно бескилевых, так как пингвинообразные, к примеру, относятся к инфраклассу новонёбных.
Описание
Перья крыльев мягкие. Мягки и распушены также перья, одевающие тело. При слабых грудных мышцах на грудине нет киля, к которому эти мышцы прикреплены у представителей другого инфракласса — новонёбных. В плечевом поясе недоразвита ключица. Зато ноги очень сильны, и все виды отличаются быстротою бега.
Очень остры зрение и слух. Умственные способности развиты слабо. Все представители подкласса — выводковые птицы (птенцы их выходят из яиц способными ходить и клевать пищу), живущие обыкновенно парами. Питаются растительной и животной пищей (мелкими позвоночными и беспозвоночными), птенцы — исключительно животной. Наиболее похожи на новонёбных тинамуобразные (некоторые из которых могут летать). Они имеют килеватую грудину необычной формы. Бороздки их перьев имеют зубцы, которые остаются соединенными на их концах.
Бескилевые
Научная классификация
Домен: Эукариоты
Царство: Животные
Подцарство: Эуметазои
Без ранга: Двусторонне-симметричные
Без ранга: Вторичноротые
Тип: Хордовые
Подтип: Позвоночные
Инфратип: Челюстноротые
Надкласс: Четвероногие
Клада: Амниоты
Клада: Завропсиды
Класс: Птицы
Подкласс: Веерохвостые птицы
Инфракласс: Бескилевые
Международное научное название
Palaeognathae