Белые цапли (Egretta) — род крупных и среднего размера цапель, обитающих преимущественно в тропическом и субтропическом климате Земли. Распространены на всех континентах кроме Антарктиды. На территории России гнездятся 2 вида — большая и малая белые цапли. Последняя, до сих пор обитавшая лишь в Старом Свете, сейчас активно колонизирует американский континент. Ещё один вид, желтоклювая чепура-нужда из Китая и Кореи, в России не гнездится, но иногда залетает в Приморье (другой залётный вид, средняя белая цапля, в настоящее время чаще причисляется к роду Ardea).
Описание
Телосложение типичное для большинства видов цапель — это вертикальное положение туловища, длинная шея и длинные ноги. В оперении некоторых видов так или иначе присутствует белый цвет — оно может быть всегда чисто-белым (как у малой белой цапли), иметь белую морфу (как у рыжеватой цапли) или быть белым только у молодняка (как у малой голубой цапли).
Поведение
Гнездятся колониями, часто по соседству с другими болотными видами, на заболоченных берегах водоёмов. Гнёзда устраивают на заломах тростника и невысоких кустарниках или деревьях. Питаются насекомыми, рыбой и земноводными, которых ловят на мелководье.
Систематика белых цапель, как и некоторых других групп семейства цаплевых, до настоящего времени считается неустоявшейся. Некоторые авторы относят отдельные виды этого семейства к роду цапель (Ardea), и наоборот — такие виды, как большая белая цапля, иногда помещаются в данную категорию.
Виды
- Малая белая цапля (Egretta garzetta)
- Белая американская цапля (Egretta thula)
- Рыжеватая, или голубоногая, цапля (Egretta rufescens)
- Южноафриканская рыжегорлая цапля (Egretta vinaceigula)
- Чёрная цапля (Egretta ardesiaca)
- Трёхцветная цапля (Egretta tricolor)
- Белощёкая цапля (Egretta novaehollandiae)
- Малая голубая цапля (Egretta caerulea)
- Восточная рифовая цапля (Egretta sacra)
- Береговая цапля (Egretta gularis)
- Рифовая цапля (Egretta dimorpha)
- Желтоклювая цапля (Egretta eulophotes)
- †Egretta subfluvia — ископаемый вид, обнаруженный во Флориде (США) и относящийся к позднему миоцену или раннему плиоцену.
Белые цапли
Научная классификация
Домен: Эукариоты
Царство: Животные
Подцарство: Эуметазои
Без ранга: Двусторонне-симметричные
Без ранга: Вторичноротые
Тип: Хордовые
Подтип: Позвоночные
Инфратип: Челюстноротые
Надкласс: Четвероногие
Клада: Амниоты
Клада: Завропсиды
Класс: Птицы
Подкласс: Веерохвостые птицы
Инфракласс: Новонёбные
Клада: Neoaves
Отряд: Пеликанообразные
Семейство: Цаплевые
Подсемейство: Ardeinae
Род: Белые цапли
Международное научное название
Egretta