Арбуз (род)

Арбуз (Citrullus) — небольшой род цветковых растений в составе семейства Тыквенные (Cucurbitaceae).

Арбуз обыкновенный (Citrullus lanatus) и Колоцинт (Citrullus colocynthis) широко применяются как пищевые, кормовые и лекарственные растения.

Представители рода в диком виде произрастают практически на всей территории Африки, в Западной и Средней Азии. Культивируются во многих тропических и умеренных районах Земного шара.

В ДНК арбуза из гробницы XVIII до н. э. династии Нового царства возрастом 3500 лет генетики выявили две мутации, одна из которых отключила ген, перерабатывающий красный пигмент ликопен, а другая отключила ген, ответственный за производство горьких на вкус веществ кукурбитацинов. Наиболее же близким к культурному арбузу оказались кордофанские арбузы с белой и сочной мякотью Citrullus lanatus subsp. cordophanus, выращиваемые в районе Северного и Южного Дарфура в Судане. Это, возможно, говорит о том, что кордофанские арбузы являются потомками прародителя популяции одомашненного арбуза, который распространился на север вдоль Нила, с дальнейшими улучшениями, такими как появление красной мякоти. Кордофанские арбузы и одомашненные арбузы образуют сестринскую кладу по отношению к слизистосемянному арбузу Citrullus mucosospermus.

Ботаническое описание

Одно- или многолетние травы, с простёртыми или лазящими стеблями.

Листья очерёдные, в очертании округлые или треугольно-яйцевидные, глубоко 3—5-лопастные или раздельные; лопасти (доли) в свою очередь лопастные или раздельные до рассечённых; усики 3—5-раздельные, реже простые.

Цветки раздельнополые, одно- или двудомные, одиночные, реже в пучках. Тычиночные цветки с широко колокольчатым цветоложем, пятью узкими чашелистиками и колесовидным или широко колокольчатым, глубоко пятираздельным, жёлтым венчиком, доли которого тупые, продолговато-яйцевидные; тычинок пять (из них четыре попарно сросшиеся), имеется рудимент завязи в виде железки. Пестичные цветки имеют околоцветник, сходный с таковым у тычиночных, и три коротких стаминодия в виде щетинок или язычков. Завязь яйцевидная, с коротким столбиком и тремя рыльцами, мясистыми, почти двулопастными.

Плод шаровидный или удлиненный, сочный или сухой, нераскрывающийся, многосемянный. Семена обратнояйцевидные, сплюснутые, часто окаймлённые.