Аралия колючая (Arália spinosa) — листопадные деревья, вид рода Аралия (Aralia) семейства Аралиевые (Araliaceae).
Распространение и экология
В природе ареал вида охватывает центральные и восточные штаты США.
Произрастает на глубоких, влажных почвах в низинах и долинах рек.
Ботаническое описание
Дерево высотой до 15 м, со стволом, изредка достигающим диаметра 30 см, но обычно значительно более тонким, в культуре часто растущее кустообразно. Кора ствола тёмно-коричневая, трещиноватая. Ствол, особенно в молодости, и ветви усажены многочисленными крепкими шипами; побеги зеленоватые, сильно колючие, с толстой белой сердцевиной.
Листья длиной 40—80 (до 120) см, шириной у основания до 70 см, на черешках длиной до 25 см. изредка до 50 см. Нижние листья триждыперистые, средние — дваждыперистые, верхушечные — просто перистые, с конечным цельным листочком. Листочки на черешочках длиной до 2,5 см, довольно плотные, яйцевидные, длиной 5—8 (до 10) см, заострённые или острые, с округлым или клиновидным основанием, мелко и прижато пильчатые, сверху зелёные, обычно шиповатые, снизу сизоватые, почти голые.
Соцветия — крупные, опушённые, метёлки длиной 20—35 (до 50) см, с вытянутой центральной осью, одиночные или, чаще, по два—три на вершине ствола или ветвей. Цветки белые, диаметром около 5 мм.
Плоды чёрные, диаметром до 6—7 мм.
Цветёт в июле — августе. Плодоносит в сентябре — октябре.
Цветки мелкие, многочисленные, собраны в крупные метельчатые соцветия длиной до 50 см. Центральная ось у соцветия вытянутая. Плоды диаметром до 7 мм, имеют черную окраску. Цветет рассматриваемый вид в конце июля – начале августа в течение 2 недель, плоды созревают в конце сентября. Темп роста у аралии колючей первые 3-4 года средний, впоследствии рост существенно замедляется. Цветение наступает на 4 год после посадки, в плодоношение вступает на 5-6 год. Плодоносит культура ежегодно и обильно. Вид зимостоек, в суровые зимы могут подмерзнуть слабые и невызревшие побеги.
Тонкости выращивания
Аралия колючая светолюбива, однако лучше развивается и активнее растет на полузатененных участках с рассеянным светом. К почвенным условиям культура малотребовательна, хотя для успешного выращивания рекомендуются увлажненные, дренированные, плодородные, рыхлые и проницаемые почвы. Не следует сажать растения в местах, где весной скапливаются талые воды. Также аралия не приемлет тяжелых, сильнокислых и заболоченных почв. К ветрам культура нейтральна.
Рассматриваемый вид, как и другие представители рода Аралия, хорошо отзываются на подкормки минеральными удобрениями и полив. Несмотря на то, что растения засухоустойчивы, во время длительного отсутствия дождей требуется обильный полив. Удобрения желательно вносить в жидком виде весной, можно раскидать их прямо по таящему снегу. Перекопку приствольной зоны рекомендуется исключить, поскольку основная часть корней растений расположена ближе к поверхности почвы. Удобрения следует вносить и при посадке саженцев.
Размножение
Размножается аралия колючая семенами, корневыми отпрысками и черенками. Семенной способ применяется крайне редко, поскольку они обладают низкой всхожестью, а если всходят, то лишь на третий год после посева. Причем важно обеспечит посевам тщательнейший уход. Особое внимание нужно уделить поливу, иначе семена не прорастут. В чем причина такого длительного прорастания? Все дело в том, что зародыш у семени аралии на 1 и 2 год недоразвитый, к третьему году он дозревает и трогается в рост.
Самым надежным способом рассматриваемого вида считается размножение корневыми отпрысками. Как упоминалось, корни растений располагаются у поверхности почвы, на них в большом количестве образуются отпрыски, которые пригодны в качестве посадочного материала. Посадку саженцев аралии колючей следует осуществлять весной до распускания листьев или осенью после сбрасывания листвы.