Американский лось (Alces americanus) — крупный вид млекопитающих из рода лосей семейства оленевых, обитающий в Северной Америке и Азии к востоку от Енисея. Иногда считается подвидом европейского лося, и его видовой статус до сих пор обсуждается.
Описание
Вместе со своим евразийским родственником, американский лось является самым крупным животных семейства оленевых, с головой и телом длиной 240—310 сантиметров, высотой плеч 140—235 сантиметров и весом 200—825 килограммов. Самец крупнее самки. Рога самца плоские, их ширина может достигать двух метров, а вес — до 30 килограммов.
У лосей короткие хвосты, горбинка на плечах и большие уши, которые могут вращаться, чтобы дать им стереофонический слух. Их мех обычно коричневый или черный и отлично защищает от холода. Самцы лосей, которых называют быками, имеют массивные рога. Они могут вырасти до 1,8 м в ширину от кончика до кончика. Рога используются только для борьбы за партнера, и они сбрасываются каждую зиму после брачного сезона, который длится с сентября по октябрь.
При столкновении транспортного средства и лося оба они чаще всего получают серьёзные травмы, иногда страдают и люди, которые путешествовали в этом транспортном средстве. В штате Мэн в Соединенных Штатах ежегодно происходит более тысячи случаев уклонения от лосей.
Популярный объект спортивной охоты в США и Канаде, промысловой охоты — в Сибири и на Аляске.
Среда обитания
Лось обитает только на территориях с сезонным снежным покровом. Животные предпочитают более холодный климат. Они не могут долго переносить температуру выше 80 градусов по Фаренгейту (27 градусов по Цельсию), потому что они не могут потеть, а ферментация, вызванная их пищеварением, создает большое количество тепла, согласно данным Animal Diversity Web (ADW), базы данных, поддерживаемой Университетом Зоологический музей Мичигана.
Привычки
По данным ADW, лоси считаются наименее социальным животным. Они одиночные животные, за исключением случаев спаривания. Во время брачного сезона некоторые доминирующие самцы лосей на Аляске собирают группу самок вместе, чтобы создать «гаремное стадо». Другие самцы будут бороться с вожаком стада за право спариваться с самками.
Европейский и американский лоси в настоящее время разделены на два различных вида, поскольку они различаются по кариотипу (числу хромосом): американский лось имеет 70 хромосом, европейский лось 68. По размеру и строению тела, пропорциям и размерам рогов они мало отличаются, так как оба вида имеют значительную вариативность, есть лишь небольшие отличия в окраске между этими видами. В Европе и Западной Азии до реки Енисей живут Европейские лоси (Alces alces), а в Северной Америке и Восточной Азии за рекой Енисей — Американские лоси. В обширных пограничных районах их ареалов, выше по течению Енисея, Монголии и Китая, эти виды могут встречаться в одних и тех же регионах, они свободно скрещиваются, так что некоторые учёные считают их подвидами Европейского лося (Alces alces).