Американская пищуха, или пика (Ochotona princeps), — вид пищух.
Распространён в Северной Америке, где также обитает ещё один вид пищух — воротничковая пищуха. Ведёт дневной образ жизни.
Длина 162—216 мм, вес 121—176 г.
Описание
Американские пищухи, известные в 19 веке как “маленькие главные зайцы”, имеют маленькое, круглое, яйцевидное тело. Длина их тела варьируется от 162 до 216 мм (от 6,4 до 8,5 дюйма). Их задние лапы варьируются от 25 до 35 мм (1–1½ дюйма). Обычно они весят около 170 г (6,0 унции). Размер тела может варьироваться в разных популяциях. В популяциях с половым диморфизмом самцы немного крупнее самок.
Американская пищуха занимает среднее место по размеру среди пищух. Задние лапы пищухи, кажется, не намного длиннее передних, а задние лапы относительно короткие по сравнению с большинством других лагоморф. Подошвы лап покрыты густым мехом, за исключением черных подушечек на концах пальцев. Уши умеренно большие и суборбитальные, волосистые с обеих сторон, обычно темные с белыми краями. “Заглубленный” хвост пищухи длиннее относительно размера тела по сравнению с другими лагоморфами. У нее слегка округлый череп с широкой и плоской предорбитальной областью.
Цвет меха пищухи одинаков для обоих полов, но варьируется в зависимости от подвида и сезона. Спинной мех пищухи варьируется от сероватого до коричнево-коричневого цвета, часто окрашенный в рыжевато-коричневый или охристый оттенок в течение лета. Зимой мех становится более серым и длинным. Густой подшерсток обычно сланцево-серого или свинцового цвета. У нее также беловатый брюшной мех. Самцов называют самцами, а самок – кроликами, похожими на кроликов.
Питание
Американская пищуха – травоядное животное широкого профиля. Питается большим разнообразием зеленых растений, включая различные виды трав, осоки, чертополоха и кипрея. Хотя пищуха может удовлетворить свою потребность в воде за счет съеденной растительности, она пьет воду, если она доступна в окружающей среде.
Размножение
Взрослые пищухи противоположного пола с прилегающих территорий образуют спаривающиеся пары. Когда имеется более одного самца, самки выбирают себе пару. Пищухи являются рефлекторными овуляторами; овуляция происходит только после совокупления, и они также сезонно полиэструозны. У самки бывает два помета в год, и в каждом помете в среднем по три детеныша. Размножение происходит за месяц до таяния снега, а беременность длится около 30 дней. Роды происходят уже в марте на более низких высотах, но происходят с апреля по июнь на более высоких высотах. Лактация значительно снижает жировые запасы самки, и они выкармливают второй выводок, только если первый не выживает, несмотря на послеродовую течку. Пищухи рождаются слегка альтрическими, будучи слепыми, слегка волосатыми и с полностью прорезавшимися зубами. При рождении они весят от 10 до 12 г. Примерно в девятидневном возрасте они способны открывать глаза.