Аллигаторовые (Alligatoridae) — семейство крокодилов. От настоящих крокодилов визуально отличаются в первую очередь строением черепа: обычно более короткой, широкой и плоской мордой.
Семейство аллигаторовых включает в себя всех вымерших и современных представителей отряда крокодилов, которые более тесно связаны с американским аллигатором, чем с нильским крокодилом или гавиалом.
По размерам аллигаторовые обычно уступают представителям семейств настоящих крокодилов или гавиалов. Представители родов Alligator и Caiman являются социальными, ведущими размереный образ жизни животными, проводящими время в ленивом поджидании мелкой добычи. Гладколобые и чёрные кайманы, напротив, более активны и ведут образ жизни, в целом схожий с таковым у некоторых настоящих крокодилов.
Распространение
Все виды аллигаторовых, кроме китайского аллигатора, обитают в Новом Свете. Самый северный вид обитает в США — миссисипский аллигатор; самые южные — кайманы из Южной Америки.
Происхождение и классификация
Члены этого семейства впервые возникли в конце мелового периода. Leidyosuchus из Альберты — самый ранний известный род. Ископаемые аллигаториды были найдены по всей Евразии, что говорит о том, что они некогда воспользовались сухопутными мостами Северной Атлантики и Берингова пролива, соединявшими Северную Америку и Евразию в период мела, палеогена и неогена. Аллигаторы и кайманы разделились в Северной Америке в конце мелового периода, вторые достигли Южной Америки на протяжении палеогена, до образования Панамского перешейка в период неогена. Полный митохондриальный геном миссисипского аллигатора секвенировали в 1990-е годы, он говорил о том, что аллигаторы эволюционировали со скоростью, аналогичной млекопитающим, и большей, чем птицы и холоднокровные позвоночные. Однако, полный геном, описание которого опубликовано в 2014 году, предполагает, что аллигаторы развивались гораздо медленнее, чем млекопитающие и птицы.
Семейство включает (из сохранившихся сегодня) 4 рода и 8 видов. С учётом вымерших таксонов оно намного более разнообразно и по сей день обнаруживаются ископаемые остатки животных, что в дальнейшем могут быть причислены к семейству аллигаторовых.
Аллигаторовые
Научная классификация
Домен: Эукариоты
Царство: Животные
Подцарство: Эуметазои
Без ранга: Двусторонне-симметричные
Без ранга: Вторичноротые
Тип: Хордовые
Подтип: Позвоночные
Инфратип: Челюстноротые
Надкласс: Четвероногие
Клада: Амниоты
Клада: Завропсиды
Класс: Пресмыкающиеся
Подкласс: Диапсиды
Клада: Заврии
Клада: Archelosauria
Инфракласс: Архозавроморфы
Клада: Архозавриформы
Архозавры
Псевдозухии
Клада: Loricata
Надотряд: Крокодиломорфы
Клада: Эузухии
Отряд: Крокодилы
Надсемейство: Alligatoroidea
Семейство: Аллигаторовые
Международное научное название
Alligatoridae